Une injection dans le bras : les vaccins peuvent profiter à vos employés – et à votre entreprise

Mary-Lou MacDonald

Selon l'Organisation mondiale de la santé, 40 nouvelles maladies infectieuses sont apparues au cours de la dernière génération, dont le SRAS, le MERS, le virus de la grippe H1N1, le virus Zika et, plus récemment, le COVID-19. En fait, les maladies infectieuses étaient la principale cause de décès dans le monde il y a un siècle. Cependant, les programmes d'immunisation ont réduit au minimum la propagation des maladies infectieuses et ne représentent aujourd'hui qu'un faible pourcentage de tous les décès au Canada.

Les régimes d'assurance maladie provinciaux peuvent couvrir un certain nombre de vaccins pour adultes, comme la grippe, le zona ou les rappels contre le tétanos/la diphtérie/la coqueluche. Il existe de nombreux autres vaccins disponibles, mais souvent les régimes gouvernementaux ne les couvrent pas.

La pandémie de COVID-19 a attiré énormément d'attention sur la vaccination, mais les employeurs doivent envisager de s'assurer que leur main-d'œuvre est vaccinée contre d'autres maladies, en particulier pour les travailleurs qui voyagent à l'étranger, qui sont plus âgés, qui sont immunodéprimés ou qui ont des comorbidités. Il est important de se rappeler que la vaccination ne protège pas seulement les personnes vaccinées, mais également leurs collègues de travail.

L'importance de la vaccination

Comme la Commission sur l'avenir des soins de santé au Canada l'a signalé il y a près de 20 ans, « l'immunisation est l'une des stratégies de prévention des maladies les plus efficaces ». ¹ Cette affirmation est aussi vraie aujourd'hui qu'elle l'était en 2002.

Pourtant, lorsque les organisations introduisent un programme de promotion de la santé ou du bien-être, il est beaucoup plus probable qu'il s'agisse d'un programme de sevrage tabagique ou de cours de yoga que d'une éducation sur les vaccins ou d'un véritable programme de vaccination. Cependant, les promoteurs de régime et les participants veulent des programmes de vaccination : dans une enquête de 2020, la « vaccination contre les maladies infectieuses » était la principale réponse des employeurs et des employés lorsqu'on leur a demandé quels services ils souhaitaient couvrir (promoteurs) et quels services ils utiliseraient une fois ajoutés à leur régime (participants). ²

La pandémie mondiale a sensibilisé les employeurs et les employés aux risques de maladies infectieuses en général. Il est important de noter que la vaccination en milieu de travail offre de nombreux avantages, notamment :

• Moins d'absentéisme, plus de productivité. Lorsque les employés ont été vaccinés, ils restent en bonne santé. Cela assure qu'ils viennent travailler régulièrement et qu'ils fonctionnent efficacement lorsqu'ils sont au travail.
• Amélioration du moral et de la rétention. Encourager la vaccination envoie le message que l'organisation se soucie des employés et de leur bien-être. Lorsque les employés se sentent valorisés, ils sont plus susceptibles de rester fidèles à leur employeur.
• Accent mis sur la prévention et le bien-être. Une organisation avec une orientation positive peut faire plus que simplement encourager la vaccination. Elle peut éliminer les obstacles en offrant une couverture incluant des vaccins importants ou en accueillant des cliniques sur place.
• Un retour sur investissement énorme. Cela ne coûte pas cher d'encourager la vaccination. Mais avoir des employés en bonne santé qui protègent activement leur santé signifie que vous aurez moins de réclamations et des réclamations moins graves que sans vaccination.

Une once de prévention

Certains des vaccins les plus importants concernent les infections courantes, notamment la grippe, la pneumonie et le zona. Cependant, comme la plupart des employeurs ne se concentrent pas sur la prévention, les injections qui ne sont pas couvertes par la province peuvent ne pas être couvertes par les régimes des employés. Cependant, dans le sillage de la COVID-19, de plus en plus d'employeurs considèrent la prévention comme un outil viable pour promouvoir la santé des employés et de l'organisation.

Tenez compte de ces conseils pour sensibiliser et encourager la participation :

• Partagez l'information pour sensibiliser vos employés à l'importance de la vaccination. Commencez par des affiches ou des courriels pour les sensibiliser, mais soyez également innovant. Par exemple, mener des sondages et des recherches pour comprendre les réserves des employés sur les vaccins — et répondre directement à ces préoccupations — peut grandement contribuer à améliorer l'engagement des employés dans un programme de vaccination.
• Examinez la couverture des vaccins dans les polices de votre régime d'assurance maladie. Découvrez ce que couvrent les régimes provinciaux. Par exemple, le vaccin contre la grippe est couvert annuellement pour tous les résidents, mais les vaccins contre le zona et la pneumonie ne sont disponibles que pour les personnes de plus de 65 ans. En Colombie-Britannique, le vaccin contre la grippe est offert gratuitement, mais uniquement aux personnes à haut risque comme les jeunes enfants et les personnes âgées. Envisagez d'inclure la couverture des vaccins que les régimes provinciaux ne couvrent pas autrement.
• Éliminez les obstacles en accueillant des cliniques sur place pour les vaccins et autres inoculations. En Colombie-Britannique, cela peut s'avérer particulièrement utile, car les organisations qui offrent des cliniques couvrent généralement le coût de la vaccination de leurs employés.

Contrairement aux changements de mode de vie, qui mettent du temps à montrer leurs avantages, les vaccins agissent rapidement. Malgré la réticence de certains employés à éviter les vaccins, il est toujours plus facile de prévenir la maladie que de la soigner.

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¹ Commission sur l'avenir des soins de santé au Canada, l'Avenir des soins de santé au Canada, novembre 2002.
²Sanofi Canada, Sondage Sanofi Canada sur les soins de santé 2020, 18 juin 2020.